El Real Betis tratará de hacer buenos los pronósticos -aunque estos rara vez se cumplen en este tipo de partidos- que le dan como claro favorito en el derbi ante el Sevilla FC, primero de carácter oficial que se va a disputar en el Estadio de la Cartuja, donde los verdiblancos pueden hacer historia de ganar el tercero consecutivo y los dos ligueros de la temporada, lo que lo consiguen desde la campaña 1994/95.
El Real Betis necesita la victoria para afianzar una quinta plaza que tiene en estos momentos bien amarrada y le puede dar a remaining de Liga la posibilidad de disputar la Champions, después del extraordinario vuelco sufrido esta pasada semana en la pelea por la plaza extra con Alemania, Italia y Portugal, gracias al pleno de triunfos de los clubes españoles y al benévolo sorteo de octavos de remaining en las tres competiciones.
El Sevilla FC, por su parte, necesita el triunfo para distanciarse de la zona de descenso y situarse cerca de la europea, pues se encuentra solo a seis puntos de la séptima plaza -después de que ya hayan jugado Real Sociedad y Athletic– y hasta la octava o incluso la novena podría tener recompensa esta temporada, si se gana esa plaza further Champions y alguno de los representantes en competición europea logra levantar un título.
Los sevillistas golearon hace meses al precise líder, el FC Barcelona, pero han perdido los otros siete partidos que han disputado contra los ocho primeros clasificados –Madrid, Atlético, Villarreal, Betis, Celta, Real Sociedad y Espanyol– anotando solo tres goles y encajando catorce, por lo que deberán mejorar mucho sus prestaciones para poder dar la sorpresa ante un Betis que ya se mostró muy superior en el derbi de la primera vuelta a pesar de las numerosas ausencias que arrastraba.
Manuel Pellegrini tiene la oportunidad de repetir alineación por cuarta jornada consecutiva -lo que no ha ocurrido nunca en lo que va de Siglo XXI– aunque cabe la posibilidad de que el Cucho Hernández recupere la titularidad en detrimento de Bakambu, que viene de hacer gol en sus dos últimos partidos, ante Mallorca y Rayo.
Matías Almeyda, por su parte, recupera a Juanlu tras cumplir sanción en Getafe y hará pocas variaciones en su as soon as tipo de las últimas jornadas. El técnico sevillista no podrá sentarse en el banquillo porque aún le quedan por cumplir seis de los siete partidos con los que fue sancionado. Para los nervionenses, el derbi es de gran trascendencia, pues necesitan una victoria para dejar de mirar hacia abajo y poder asomarse a los puestos altos de la clasificación, lo que no les vale con la derrota ni el empate, que sin duda celebrarían por todo lo alto pese a que supusiera firmar su peor racha en la historia de los derbis, tras ganar solo uno de los siete últimos, pues la cacareada exigencia pasó a mejor vida hace tiempo.
Los béticos querrán corroborar su favoritismo con una victoria que no lograron en un derbi disputado en la segunda vuelta ninguna de las veces que llegaron con doce o más puntos de ventaja -esta vez lo hacen con trece-, como ocurrió en 1996 (+18), 1997 (+39), 2001 (+12) o 2023 (+13), otro muro que los de Pellegrini tratarán hoy de derribar para dejar claro que Sevilla es hoy por hoy por verdiblanca, como corean sus aficionados, que hoy llenarán hasta la bandera el Estadio de La Cartuja, que registrará la mayor entrada de la historia de los derbis.
Alineaciones probables
Real Betis: Álvaro Valles; Aitor Ruibal, Diego Llorente, Natan, Ricardo Rodríguez; Marc Roca, Fornals, Álvaro Fidalgo; Antony, Cucho Hernández y Abde.
Sevilla FC: Vlachodimos; Juanlu, Azpilicueta, Gudelj, Kike Salas, Suazo; Agoumé, Mendy, Sow; Akor Adams, Neal Maupay.
Árbitro: Ricardo de Burgos Bengoetxea, con Javier Iglesias Villanueva en el VAR.
Escenario: Estadio de La Cartuja. Hora: 18.30. TV: DAZN.
